Palm Cove is een strandplaatsje, gelegen op zo’n half uur rijden ten noorden van Cairns. Het is heerlijk om hier te verblijven vlak na of voor jouw (internationale) vlucht, en ideaal om de stad te ontvluchten. Je rijdt bijna net zo snel naar het centrum van Cairns als naar Palm Cove vanaf de luchthaven, maar waant je wel gelijk al in vakantiesferen met een heerlijk strand voor je neus. Palm Cove heeft talloze strandtentjes aan de lange boulevard waar je kunt proosten op deze mooie reis en staat bekend om haar fine dining. Absoluut een plek om te genieten!

Reis je niet noordelijker dan Palm Cove? Dan is een bezoek aan Port Douglas, Mossman Gorge én het Great Barrier Reef vanuit hier een goede optie.

Port Douglas is de ultieme plek om de oostkust van jouw droomreis door Australië in stijl te beleven. Het is een heel gezellig & levendig kustplaatsje, met heerlijke restaurants, boetiekjes, en het iconische Four Mile Beach. Mocht je niet verder naar het noorden reizen, dan is een snorkel en Great Barrier Reef-tocht aan te bevelen. Deze spectaculaire onderwaterwereld is in het noorden van Oostkust van Australië het beste te bekijken en gewoonweg het allermooiste.

Ook Mossman Gorge ligt op korte afstand van Port Douglas. Je kunt hier Aboriginal tours boeken, en zo dingen te weten te komen over de gebruiken en de cultuur van de inheemse bevolking. Maar ook een River Drift kun je in de Mossman Gorge (hier zijn géén krokodillen!) doen, en dat is echt een spectaculaire & serene excursie in 1! Laat je meevoeren door de stroming, dwars door het regenwoud. Magisch!

Ontdek het Daintree National Park en Cape Tribulation. Neem de ferry in de buurt van Daintree en steek over. Dit kan met de auto. Vervolgens rijd je door een sprookje…wat een waanzinnig mooi regenwoud! Kijk uit naar cassawarries onderweg en spot de verschillende lookouts, ijsfarms en maak een mooie wandeling door de treetops van het park. De allerbeste plek om het Great Barrier Reef te bezoeken is vanaf Cape Tribulation. Boek ruim van tevoren een snorkel- of duiktocht naar de mooiste plekjes die je onderwater kunt bezichtigen. ’s Nachts luister je naar de serene geluiden van het regenwoud, hoe waanzinnig is dat?! 

Je kunt in de Atherton Tablelands (boom)kangoeroes zien, en diverse kleurrijke vogels. Een verademing om hier op je terras te zitten waar je met volle teugen kunt genieten van de omgeving. Diverse wildlife-viewing opties zijn er in de buurt, wandelingen die je kunt maken en nog veel meer. Wat dacht je bijvoorbeeld van de Waterfall Circuit waarbij je Millaa Millaa Falls kunt bekijken, en heel veel meer watervallen. 

Magnetic Island ligt 8 km voor de kust van Townsville en bestaat voor meer dan 50% uit Nationaal Park wat het een ideale omgeving maakt voor wildlife! Zowel in de zee (denk bijvoorbeeld aan schildpadden) als aan wal (kangoeroes en koala’s). Ga jij ze spotten?! ‘Maggie’ - zoals de Australiërs Magnetic Island liefdevol noemen – biedt volop mogelijkheden om te gaan snorkelen, veel locals doen het dagelijks. De beste kans om iets te zien is om aan anderen te vragen (bijv. bij een cafétje) wat en waar er al wat gespot is vandaag. Heeft ook veel te maken met het tij en precies op het juiste moment op de juiste plek zijn. Tot slot; Wallaby Rock! Een aanrader voor wildlife (wallaby’s) vroeg in de ochtend…

Mission Beach is een plaatsje dat is samengesteld uit maar liefst 4 kustplaatsjes en 14 kilometer uitgestrekt ‘golden sands’-strand. In South Mission Beach heb je glorieuze uitzichten op Dunk en de Bedarra Islands. In Wongaling Beach kun je oversteken naar Dunk Island en vind je eveneens een winkelcentrumpje. Mission Beach Village heeft een juiste mix met de locals en je kunt hier heerlijk eten en drinken in één van de vele outdoor cafés. Tot slot heb je Bingiil Bay, een verlaten baai ten noorden van Mission Beach en staat bekend om al haar (straat) artiesten. Een bezoek aan Bingil Bay Café – waar je deze kunstenaars veelal kunt vinden – is ook een aanrader, mocht je in de buurt zijn.

De stad Cairns is met haar luchthaven de perfecte toegangspoort tot het tropische noorden van Queensland, Australië. Als je niet noordelijker verblijft dan Cairns en je hebt een paar dagen de tijd, dan is een kort bezoek aan Port Douglas of het Daintree NP zeker aan te raden. Je kunt er ook voor kiezen om het Great Barrier Reef met een bezoekje te vereren en een schitterende duik- of snorkeltocht te maken. De Kuranda Scenic Railway ligt net buiten de stad en voert je door 15 tunnels en over maar liefst 55 bruggen. Ook het Paronella Park is een uitstapje waard.

Ben je geïnteresseerd in de Aboriginal Cultuur? Dan is een bezoek aan het Tjapukai Aboriginal Cultural Park waar je bijvoorbeeld een voorstelling met een didgeridoo instrument kunt bijwonen, of een bush-walk met een Aboriginal kunt maken zeker aan te raden.