Twee fjorden, twee werelden
Milford is toegankelijk, spectaculair en levendig. Doubtful is afgelegen, stil en kostbaar. Welke past het beste in jouw reis?
Doubtful Sound overnight cruise, Fiordland Nieuw-Zeeland
© Real Journeys
© Southern Secret
Doubtful Sound overnight cruise: een nacht diep in Fiordland
Doubtful Sound bereik je niet even met de auto. Vanuit Manapōuri vaar je eerst Lake Manapōuri over, waarna een coachbusje je via de afgelegen Wilmot Pass naar Deep Cove brengt. Alleen die reis ernaartoe maakt al duidelijk hoe ver je de bewoonde wereld achter je laat.
Daar wacht Pātea Doubtful Sound: een enorm fjordenlandschap van steile bergwanden, dicht regenwoud, watervallen en stille zijarmen. Tijdens een dagtocht krijg je daar al veel van mee, maar met een overnachting beleef je ook de avond, de vroege ochtend en de momenten waarop de motor wordt uitgezet.
Geen wegen, huizen of bereik
Doubtful Sound voelt merkbaar wilder dan Milford Sound. Er loopt geen openbare weg naartoe, er staan geen hotels aan de waterkant en onderweg kom je soms urenlang nauwelijks andere schepen tegen.
Het weer bepaalt hoe de dag eruitziet - en, het regent hier zo'n 300 dagen per jaar. Op een zonnige dag weerspiegelen de bergen in het water. Na regen verschijnen overal watervallen en hangen wolken laag tussen de bergtoppen. Beide hebben hun charme; Fiordland hoeft hier absoluut geen blauwe lucht te hebben om mooi te zijn.
Tijdens de cruise ga je, wanneer de omstandigheden het toelaten, met een kajak of klein bootje het water op. Onderweg kun je pelsrobben, dolfijnen en pinguïns tegenkomen, al blijft wildlife natuurlijk nooit gegarandeerd.
Southern Secret of RealNZ?
Voor een overnight cruise zijn er twee belangrijke opties. RealNZ vaart met grotere schepen en biedt verschillende typen hutten.
De Southern Secret heeft slechts vijf hutten met een eigen badkamer en neemt maximaal twaalf gasten mee. Het schip is twintig meter lang en wordt gerund door een kleinschalig familiebedrijf. Ook hier zijn diner, ontbijt en activiteiten op het water onderdeel van de reis.
De prijzen zijn inmiddels vrijwel gelijk komen te liggen. Dan zou ik persoonlijk altijd voor Southern Secret kiezen. Met maximaal twaalf gasten is de sfeer persoonlijker, kun je makkelijker schakelen en voelt het schip veel meer als onderdeel van de wildernis om je heen.
Fenomenaal, maar beslist niet goedkoop
Een nacht in Doubtful Sound is een van de bijzonderste ervaringen die je in Fiordland kunt boeken. Tegelijkertijd is het een forse investering, zeker voor twee personen. Ik zou deze cruise daarom niet gedachteloos in iedere reis opnemen.
Bij een ruimer budget, een jubileumreis of een route waarin bijzondere ervaringen zwaarder wegen dan het aantal accommodatienachten, is hij absoluut het overwegen waard. Moet er scherper worden gekozen, dan kun je voor de veel voordeligere cruise door Milford Sound kiezen. Let wel: dit betreft echt een totaal andere ervaring.
Meer over de verschillen lees je in mijn vergelijking Milford Sound of Doubtful Sound: welke kies je?
Past een Doubtful Sound overnight cruise bij jou?
Deze ervaring past bij je wanneer rust, kleinschaligheid en afgelegen natuur voor jou belangrijk zijn en het budget de ruimte biedt. Je brengt een groot deel van de reis op en rond het water door, dus enige affiniteit met varen helpt.
De Southern Secret is niet geschikt voor kinderen van twaalf jaar en jonger. Voor gezinnen of reizigers die meer keuze in huttypen wensen, kan RealNZ daardoor praktischer zijn.
Nog meer om te ontdekken
Drie avonturen in één dag
Vlieg tussen gletsjers naar een afgelegen bergvallei, wandel door Mount Aspiring National Park en race per jetboat terug naar Makarora. Deze toffe excursie heeft het allemaal!