Rondreis 5 weken Nieuw-Zeeland

Kom tot rust in de City of Sails; Auckland! Wandel de coast-to-coast route in Auckland en ontdek de vele stranden die de stad rijk is.

Great Barrier Island is mijn absolute paradepaardje, het meest pure stukje Nieuw-Zeeland dat er is. Het eiland ligt voor de kust van Auckland, op 30 minuten vliegen. Eenmaal op het vliegveldje van Claris kun je vervolgens gelijk de auto ophalen. Op Great Barrier vind je het echte Kiwi-leven. Er zijn weinig toeristen, alleen locals en alles voelt ongerept en authentiek aan. Er zijn geen (grote) hotels op het eiland, geen restaurantketens en geen supermarkten. Persoonlijk ben ik verliefd geworden op deze ruige plek. Great Barrier Island heeft een enorme variëteit aan natuur. De grillige bergtoppen, dichte bebossing, het regenwoud in al haar verschillende tinten groen, de eindeloze hagelwitte stranden zonder mens maar mét bedreigde diersoorten, natuurlijke hotpools voor een ‘verkoelende’ werking na een pittige hike, de uitgestrekte wetlands (soort moeras) en de glooiende groengele heuvels waar de koeien grazen. Een verborgen pareltje!

Je zult merken dat als je langs de kust rijdt, van de snelweg afwijkt en allerlei kleine plaatsjes aandoet, je langs bizar mooie weggetjes rijdt met adembenemende uitzichten. Nieuw-Zeeland is echt het land met de uitzichten en dat wordt elke gereden kilometer duidelijker en duidelijker. Onderweg kom je in de buurt van Orewa de afslag tegen naar Mahurangi East & Snells Beach. Dit is een ideale plek om te picknicken. Het plaatsje Matakana ligt hier eveneens in de buurt. Als je langer de tijd hebt in Tutukaka – of hier onderweg langere tijd wil stoppen – dan raden we je aan om hier een duik- of snorkeltrip te regelen. Vanuit Tutukaka gaat de boot naar de Poor Knights Islands. Een waar onderwaterparadijs. Ook kun je in Tutukaka genieten van schitterende kustlijnen, verlaten strandjes waar je een fijne strandwandeling kunt maken.

The Bay of Islands is een subtropisch gebied in het noorden van Nieuw-Zeeland, een paar uur ten noorden van Auckland. De route er naartoe is prachtig en wijk – daar waar mogelijk en de tijd het toelaat – ook af van de hoofdweg. Kronkel langs de mooie kustlijn en rijd door authentieke dorpjes. The Bay of Islands heeft meerdere nederzettingen. De Treaty Grounds, waar je inzicht krijgt in de Maori-geschiedenis, is één van de bijzondere plekken die je hier kunt bezoeken. Zeilen op een prachtig schip, zwemmen met dolfijnen, watervallen bezoeken en wine-tasting bij één van de wijngaarden hier kan ook allemaal.

Aan de noordwestkant van de Bay of Islands ligt het plaatsje Opononi. In de buurt van Opononi vind je het Waipoua Kauri Forest met haar torenhoge majestueuze Kauri-bomen. Hier heb je de kans om met een Maori het regenoud in te gaan. Luister tijdens de Twilight Encounter naar boeiende en levendige verhalen over de natuur en de Maori. Dit is een authentieke manier om in contact te komen met de Maori cultuur.

De wegen die door de Coromandel leiden geven je een schitterend uitzicht en kronkelen langs allerlei prachtige baaien en bergen. The Coromandel is groter dan je denkt en er zijn diverse plekken om te verblijven op dit schiereiland die allen hun eigen voordelen hebben. Het toeristischere Hahei & Whitianga bijvoorbeeld, waar je kunt gaan kajakken en op die manier vanaf het water Cathedral Cove bezoeken. Aan deze kant ligt ook Hot Water Beach. Aan de westkant heb je Coromandel Town, een perfecte uitvalsbasis om verder richting het noorden te gaan en de Coromandel Coastal Walkway te ontdekken. Hier kom je vrijwel geen mens tegen en is mijn favoriete plekje op het Coromandel schiereiland.

Het letterlijke hoogtepunt van Egmont NP is de majestueuze en kegelronde vulkaan Mount Taranaki. Er loopt een prachtige weg naartoe, genaamd de Forgotten World Highway (Highway 43) waarbij je continu deze schitterende gigant in je vizier hebt. Mount Taranaki en Egmont National Park vormen samen de perfecte, minder toeristische tegenhanger van het drukbezochte Tongariro National Park. En doet er zeer zeker niet voor onder. Je kunt talloze wandeltochten maken in het park en er zijn diverse punten in de omringende weides waar je een fantastische foto kunt maken van deze iconische vulkaan.

Kaikoura ligt langs de oostkust van het Zuidereiland, op zo’n 2 uur ten zuiden van Picton en 2 uur ten noorden van Christchurch. Je hebt vast wel eens van Kaikoura gehoord, want dit schiereiland is vrij bekend. Het is namelijk de meest gewilde locatie in Nieuw-Zeeland om walvissen, orka’s en dolfijnen te spotten. Je kunt ter plekke een excursie boeken, maar natuurlijk ook vooraf bij ons. We raden je absoluut een tocht met een klein vliegtuigje aan voor een zeer bijzondere ervaring… Wings over Whales genaamd. Als dit te spannend is zijn er natuurlijk ook mogelijkheden om deze prachtige beesten vanaf de boot te bekijken.  Mocht je met dolfijnen willen zwemmen óf kajakken, dan is Kaikoura daar tevens een goede locatie voor.

Blenheim ligt op een half uurtje reizen van Picton en ligt in de Marlborough; de bekendste wijnstreek van Nieuw-Zeeland met talloze wijnhuizen. Je kunt deze wijnhuizen bezoeken, maar ook genieten van je eigen wijntje uitkijkend over de wijngaarden en rond grazende schapen. Mocht je de wijnhuizen willen bezoeken dan kun je ze bijvoorbeeld met de fiets verkennen. Geniet van de verschillende smaken en settings en wat liggen de wijnvelden toch op prachtige locaties.

Over de Takaka Hill ligt het leuke plaatsje Takaka. Vanuit Takaka kun je twee kanten op. Ofwel naar het oosten, richting Pohara Beach, ofwel naar het noorden, naar Collingwood. Allereerst Pohara Beach met haar prachtige uitzichten. Een absolute aanrader is de weg naar Totaranui, waar je de watertaxi kunt pakken naar bijvoorbeeld Onetahuti, het Abel Tasman NP in. Overigens is de Totaranui Road (onverhard) echt één van de leukste wegen in Nieuw-Zeeland. Allemaal kronkelweggetjes door een paradijs heen!  

Ga je vanuit Takaka naar het noorden dan kom je het plaatsje Collingwood tegen. Een tour naar de Farewell Spit is dan ook een goede optie. En bezoek zeker het beroemde Wharariki Beach met olifantachtige rots.

Vanuit Westport kun je prachtige gebieden ontdekken. Wat dacht je bijvoorbeeld van het schitterende Cape Foulwind met haar zeehondenkolonie? Hier wandel je in nog geen uurtje naar toe. Ook kun je vanuit Westport het ongerepte Kahurangi National Park ontdekken. Alleen al uitkijken over of rijden langs de ruige oceaan is ook al fantastisch!

Tip; in de buurt van Westport ligt Charleston, een klein gehuchtje. Hier zijn de Underworld grotten, waar je gloeiwormen kunt spotten. Bijzonder is zeker de excursie waarbij je gaat drijven over de rivier door de grot, terwijl zich een schouwspel van lichtjes boven je hoofd begint af te tekenen.

Geniet van alle uitzichten langs de ruige Westkust van het Zuidereiland. In Punakaiki liggen de zogenaamde Pancake Rocks; een bijzondere verzameling enorm verweerde kalksteelrotsen. In de Hokitika Gorge vind je de meest turquoise rivier met een prachtige wandeling erlangs: een fotografisch hoogstandje! 

Vanuit Makarora kun je de Siberia Experience gaan doen. Eén van de gaafste excursies van jouw reis beleef je met de Siberia Experience. Deze kleinschalige excursie bestaat uit 3 onderdelen. Je gaat eerst ongeveer een half uur vliegen met de helikopter over schitterende landschappen en uiteraard de Wilkins Valley. Ook gaan we op zoek naar wildlife én krijg je de kans om de gletsjers van boven te zien. Na landing is het tijd voor een flinke wandeltocht van ongeveer 3 uur – 8km met veel wisselingen van hoogte. Met de meest prachtige uitzichten! Tot slot jetboaten over de Wilkins River en kom je na een half uur weer terug bij het startpunt. Deze excursie kunnen we aanpassen naar wens. Bepaalde elementen kunnen eruit, langer worden gemaakt of korter.

We raden aan om vanuit Queenstown dé weg vol gigantische uitzichten te nemen naar Glenorchy. Door fotografen bestempeld als de meest fotogenieke weg van Nieuw-Zeeland… En dat is niet voor niets… Echter, nóg mooier vinden we de weg van Glenorchy naar Kinloch (‘the end of the road’, zo voelt het hier). Geen plaatsje, alleen een lodge met een restaurant. Glenorchy zelf is een schattig dorpje, met een paar eetgelegenheden en prachtige ligging. Mocht je ergens willen paardrijden in NZ, dan is dit wel dé locatie om dit te gaan doen. Nabij Kinloch begint de Routeburn track hier ook in de buurt en zou je hier zeker een stuk van kunnen meepakken. Tot slot een echte aanrader; Road to Paradise. Een weg met de mooiste vergezichten en avontuurlijk rijden.

Mount Cook is de hoogste berg van Nieuw-Zeeland en maakt deel uit van de Nieuw-Zeelandse Alpen. In het Maori heet de berg: Aoraki, de berg die de wolken pakt. Dit is een gebied waarvan wij vinden dat het niet ontbreken mag in jouw reis door Nieuw-Zeeland. De bergen zijn zó imposant als je in Mount Cook Village staat. Er zijn diverse hikes te maken, en je kunt kiezen voor bijv. de Hooker Valley of de Sealy Tarns Track. 

Hiken is zeker niet het enige wat je kunt doen in dit gebied. Los van het feit dat de uitzichten overal prachtig zijn, kun je bijvoorbeeld ook een Glacier Explorer tour maken op het gletsjermeer. Aanrader!

Hoewel Christchurch de afgelopen jaren meerdere keren is opgeschrikt door een aardbeving, laat de stad haar veerkracht zien. In het centrum van Christchurch is bijvoorbeeld RE:start gebouwd. Vergeet ook de trolley niet die door het stadje rijdt! Daarnaast zijn de botanische tuinen van Christchurch ook erg prachtig. En uiteraard kun je ook heerlijk winkelen in Christchurch…