Deze website maakt gebruik van cookies om de website te verbeteren. Lees meer
Noodzakelijk
Noodzakelijk voor het functioneren van de website.
Analytisch
Helpt ons te begrijpen hoe bezoekers de website gebruiken.
Marketing
Wordt gebruikt om relevante advertenties te tonen.
West-Australië is groot. Echt groot. En juist daarin zit voor mij een groot deel van de aantrekkingskracht. Je rijdt hier soms uren door een landschap waar nauwelijks iets of iemand lijkt te zijn, om vervolgens uit te komen bij een strand dat zo wit is dat het bijna pijn doet aan je ogen, een station stay midden in de outback of een rif waar je vanaf het strand zo naartoe snorkelt.
Een rondreis door West-Australië draait daarom niet om zoveel mogelijk kilometers maken. Veel leuker is het om een deel van deze enorme staat goed te bereizen, regelmatig een paar nachten te blijven en onderweg ruimte te houden voor dat ene kleine weggetje, verlaten strand of wijnhuis waar je ineens een halve middag kwijt bent.
West-Australië heeft iets rauws. Niet overal natuurlijk; Perth is een fijne, moderne stad en in Margaret River wordt het leven behoorlijk comfortabel tussen wijngaarden en goede restaurants. Maar zodra je de stad achter je laat, merk je hoe leeg deze staat kan zijn.
In het zuiden wisselen bossen, wijngebieden en spierwitte stranden elkaar af. Richting het noorden worden de afstanden groter, het landschap droger en de kleuren warmer. Langs de Coral Coast rijd je tussen roodbruine aarde en een bijna absurd blauwe Indische Oceaan. En ergens daartussen liggen goudgele duinen, roze meren, kalkstenen woestijnlandschappen en baaien waar je met wat geluk alleen een kangoeroe tegenkomt.
Dat enorme contrast maakt WA in mijn ogen fantastisch.
Perth is een heerlijke plek om een reis te beginnen. Je hebt Kings Park, leuke wijken, street art, goede restaurants en de Swan River, terwijl de stranden nooit ver weg zijn. Voor wat meer karakter ga ik graag richting Fremantle, met haar oude bakstenen gebouwen, Fremantle Markets, kleine bars en restaurants rond de haven.
En dan Rottnest Island. Stap op de ferry, huur een fiets en ga zelf op pad. Quokka’s kom je bijna vanzelf tegen, maar juist de baaien verder van de drukste stops vind ik prachtig. Met een e-bike wordt het heuvelachtige eiland trouwens een stuk vriendelijker voor de bovenbenen.
Ten noorden van Perth begint een compleet andere reis. Via de Pinnacles, station stays en steeds legere kustwegen trek je richting Coral Bay en Exmouth.
Hier ligt het Ningaloo Reef praktisch voor de kust. Geen urenlange boottocht nodig om ergens boven koraal terecht te komen; op verschillende plekken loop je vanaf het strand zo het water in. In het juiste seizoen kun je hier walvishaaien en manta’s ontmoeten en bij Cape Range National Park wissel je snorkelen af met wandelen door een droog, ruig landschap.
Rijd je vanuit Perth juist zuidwaarts, dan kom je in een totaal ander West-Australië terecht. Margaret River combineert wijn, bossen, stranden en goed eten. Rond Walpole wandel je tussen gigantische bomen en verder richting Albany wordt de kust steeds ruiger.
En dan Esperance. De stranden rondom Cape Le Grand National Park zijn belachelijk mooi. Wit zand, helder turquoise water en met een beetje geluk kangoeroes op of rond het strand. Alleen al hiervoor zou ik genoeg tijd in het zuiden inbouwen.
Heb je veel meer tijd en wil je écht de afgelegen kant van WA zien, dan kun je verder richting Broome en de Kimberley. Daar veranderen de verhoudingen nog een keer: enorme afstanden, rode rotsen, diepe kloven en plekken als El Questro. Dit is geen stukje dat ik zomaar achter een drie- of vierweekse route zou plakken. Noord-West-Australië verdient een reis op zichzelf.
Voor mij is de kust een van de grote hoofdrolspelers van West-Australië. Het Ningaloo Reef is daar het spectaculairste voorbeeld van. Snorkelen met tropische vissen, schildpadden en rifhaaien kan hier letterlijk vanaf het strand. In het juiste seizoen kun je met walvishaaien of manta’s het water in.
Maar wildlife zit hier niet alleen onder water. Op Rottnest lopen quokka’s rond, bij Esperance kom je kangoeroes tegen en langs de Coral Coast zie je afhankelijk van seizoen en plek schildpadden, walvissen en allerlei zeevogels.
En juist omdat de kustlijn van West-Australië zo ongelooflijk lang is, heb je buiten de bekendste plekken geregeld stranden waar nauwelijks iemand staat.
Box Hill zijn 2 off the grid cabins buiten de drukte van Esperance, waar je vooral komt voor rust, ruimte en een landelijke setting. Fijn als tegenhanger van al dat spierwitte strand: overdag op pad richting Cape Le Grand, daarna terug naar je eigen plek in het groen.
Bij Bullara slaap je midden op een werkend station, tussen rode aarde, bomen en het geroezemoes rond het erf. Het comfort blijft bewust eenvoudig, want juist de buitendouches, avonden onder de sterren en ontspannen stationssfeer maken dit zo’n leuke stop.
Aan de kust bij Yallingup liggen ruime villa’s met uitzicht op zee en een eigen plungepool. Overdag trek je Margaret River in voor stranden en wineries, waarna je terugkomt bij je eigen terras, open haard en vooral heel veel privacy.
Vier architectonische cabins staan verspreid over een werkende cattle farm van 107 acres bij Denmark. Vanuit je deck kijk je uit over weilanden, wijngaarden en bush, terwijl Greens Pool, Elephant Rocks en de wineries van de Great Southern vlakbij liggen.
Je slaapt in een comfortabele safaritent achter de duinen, met Pinky Beach bijna voor de deur en quokka’s die zomaar langs kunnen huppelen. Zwembad, eigen badkamer en een fijn restaurant maken het comfortabel, terwijl je Rottnest verder vooral per fiets ontdekt.
De Seascape Bungalows zijn eenvoudige safari-tenten op een hard deck, pal boven die ruige kust van Quobba. Vanaf je veranda kijk je uit over de Indian Ocean en ’s avonds schuif je aan bij het vuur; hier draait het vooral om de plek.
Op een privélandgoed van 240 acres liggen de chalets heerlijk uit elkaar, midden in het groen van Margaret River. Binnen wachten een houtkachel en groot bad, buiten vooral vogels, stilte en met wat geluk kangoeroes tussen de bomen.
Veel spectaculairder kun je bijna niet liggen: luxe safaritenten midden in Cape Range National Park, met Ningaloo Reef op slechts enkele meters afstand. Snorkelen, kajakken en begeleide hikes zijn inbegrepen en tussendoor hangt er vooral één heel fijne vraag in de lucht: rif of ranges vandaag?
De oude kalkstenen warders cottages van Fremantle kregen een stijlvolle tweede leven als kleinschalig boetiekhotel. Je zit midden in het historische hart van Freo, met karaktervolle kamers, een gezellige bar beneden en werkelijk alles op loopafstand.
The Adnate voelt eerder als een galerie waar je toevallig ook kunt overnachten. Street art, kleurrijke kunstwerken, een zwembad en een centrale ligging maken dit een heel andere Perth-ervaring dan een klassiek stadshotel.
Dit is misschien wel de belangrijkste vraag bij het plannen van WA. De staat is ruim twintig keer zo groot als Nederland, dus alles in één vakantie willen proppen werkt gewoon niet.
Met twee weken zou ik kiezen. Bijvoorbeeld Perth, Rottnest en Margaret River met een stuk van het zuidwesten. Of juist Perth en een route noordwaarts langs de Coral Coast.
Met drie weken kun je een prachtige ronde door het zuidwesten maken via Perth, Esperance, Albany, Walpole en Margaret River. Dan heb je ook echt tijd om ergens twee of drie nachten te blijven. Een voorbeeld is deze drieweekse reis die ik schreef door de zuidwesthoek van West-Australië.
Met vier weken kun je meer combineren, maar ook dan zou ik selectief blijven. Perth, Coral Coast en een deel van het zuiden kan, zolang niet iedere tweede dag een enorme reisdag wordt.
Heb je vijf of zes weken, dan ontstaat er veel meer ruimte om langzaam te reizen, station stays toe te voegen en bijvoorbeeld zowel Ningaloo als het zuidwesten goed mee te pakken. Ik schreef een vijfweekse rondreis door West-Australië die zowel de Zuidwesthoek als de Coral Coast meepakt.
Eén beste reisperiode voor heel West-Australië bestaat eigenlijk niet. Daarvoor is de staat simpelweg te groot. De beste periode hangt vooral af van welk stukje WA je wilt zien en wat je onderweg wilt meemaken.
Voor Perth en het zuidwesten vind ik het voorjaar prachtig (sep-nov). De wildflowers kleuren grote delen van het landschap en de temperaturen zijn prettig om te wandelen en rond te reizen. De zomer is weer heerlijk voor stranden, al kan het landinwaarts behoorlijk heet worden.
Voor Ningaloo en de Coral Coast spelen de seizoenen van het zeeleven een grote rol. Wil je specifiek walvishaaien of manta’s zien, dan zou ik de reisperiode daarop afstemmen. Zwemmen met walvishaaien kan grofweg in april t/m juli.
Voor Broome en de Kimberley is het droge seizoen veel belangrijker. In het natte seizoen kunnen hitte, hevige regen en afgesloten wegen het reizen behoorlijk beïnvloeden. Mei t/m oktober is de aanbevolen reisperiode voor dit gebied, zeker als je de Gibb River Road wilt rijden.
Je kunt natuurlijk een complete reis alleen aan West-Australië besteden. Zeker als je vier, vijf of zes weken hebt, vind ik dat helemaal geen straf.
Wil je combineren, dan vind ik South Australia inhoudelijk heel mooi aansluiten. Beide staten hebben ruimte, wijn, ruige kust en dat wat drogere Australische landschap, maar voelen toch duidelijk anders.
Een combinatie met Queensland geeft juist maximaal contrast. Eerst rode aarde, lege wegen en Ningaloo, daarna tropisch regenwoud en het Great Barrier Reef.
Ook Tasmanië werkt heel goed als tweede deel. Twee ruige staten, maar qua natuur bijna tegenovergesteld: droge kust en eindeloze ruimte in WA tegenover bergen, regenwoud en koeler klimaat in Tasmanië.
En na een lange roadtrip door WA een week of anderhalf, twee Fiji? Daar hoor je mij ook niet over klagen.
West-Australië past vooral goed als je het rijden onderdeel van de reis vindt. Als je graag zelf op pad gaat, niet zenuwachtig wordt van een lege weg en blij wordt van natuur, wildlife en plekken waar nauwelijks iemand anders staat, dan zit je hier heel goed. Flexibel en een beetje avontuurlijk zijn helpt hier behoorlijk.
Met kinderen zou ik vooral kleinere routes kiezen. Bijvoorbeeld alleen het zuidwesten of een deel van de Coral Coast, met genoeg stranddagen en meerdere nachten op één plek. De afwisseling tussen kangoeroes, snorkelen, stranden en leuke accommodaties werkt juist heel goed voor gezinnen. Zeker station stays langs de Ningaloo Coast zijn een aanrader met kids! Tof om samen het farm & station life te ontdekken.
Voor stellen en honeymooners is WA heerlijk vanwege de combinatie van ruimte en bijzondere verblijven. Je kunt een station stay afwisselen met een mooie lodge, villa aan het strand, wijngebied of een paar nachten pal aan Ningaloo.
Solo reizen kan ook prima, maar in de afgelegen gebieden vraagt het wat meer voorbereiding. Een volle tank, voldoende water, weten waar de volgende voorzieningen zijn en niet met een halflege benzinemeter denken: ach, de volgende pomp komt vast snel. Bij station stays ontmoet je makkelijk andere mensen, maar bij de meeste plekken ben je toch erg alleen. Daar moet je wel tegen kunnen. En lange rij-afstanden. Ik vind het niet de meest ideale staat om alleen in rond te reizen, zou persoonlijk dan eerder voor de Oostkust gaan, Tasmanië, SA of Victoria.
In Coral Bay begint het Ningaloo Reef bijna letterlijk vanaf het strand. Je loopt het heldere water in en zwemt tussen kleurrijke vissen, koralen en met wat geluk schildpadden, zonder eerst een lange boottocht te hoeven maken.
Quobba Station voelt heerlijk afgelegen, met de ruige kust van de Indian Ocean vlakbij en kilometers leeg landschap eromheen. Geen franje, wel eindeloze horizon, harde wind langs de kliffen en dat echte gevoel dat je ver van alles bent.
Margaret River draait niet alleen om goede wijn, maar om de hele setting eromheen. Rij van kleinschalige cellar doors naar wijngaarden tussen eucalyptusbos en kust, proef chardonnay en cabernet sauvignon en trek vooral tijd uit voor een lange lunch.
Langs de zuidwestkust liggen tientallen kleine baaien verscholen tussen granieten rotsen, bush en witte stranden. Juist door af en toe een zijweg in te slaan, vind je plekken waar het water glashelder is en er soms nauwelijks iemand anders staat.
Lucky Bay is al prachtig zonder wildlife, met bijna wit zand en helder turquoise water. Maar zodra er kangoeroes over het strand huppelen of in het zand liggen te soezen, wordt het ineens zo’n beeld waarvan je denkt: ja, dit is Australië.
Bullara Station is sociaal en levendig van karakter: een werkende cattle station waar je overnacht tussen rode aarde, boerderijdieren en grote open luchten. Aan het einde van de dag schuif je aan voor eten, zit je rond het vuur en voelt het al snel alsof je even onderdeel bent van het stationleven.
In Nambung National Park steken duizenden Pinnacles als vreemde, verweerde torens uit het goudgele zand. Wandel of rij ertussendoor en je krijgt steeds een ander perspectief op dit bijna buitenaardse landschap.
Zodra de zon weg is bij Sal Salis, wordt de hemel in dit deel van West-Australië pas echt indrukwekkend. Nauwelijks lichtvervuiling, een pikdonkere horizon en sterren die zó fel lijken dat je vanzelf nog even buiten blijft staan.
Sal Salis ligt verscholen in de duinen van Cape Range National Park, met de bush aan de ene kant en Ningaloo Reef aan de andere. Je slaapt in luxe safaritenten en hebt hier dat zeldzame gevoel dat natuur en comfort moeiteloos naast elkaar bestaan.
Cape Range National Park is meer dan alleen de toegangspoort tot Ningaloo. Trek je wandelschoenen aan voor routes langs diepe kloven, kalkstenen heuvels en droge rivierbeddingen, vaak met uitzicht op die felblauwe strook oceaan in de verte.
Ja, het koraal bij het Great Barrier Reef is nog steeds kleurrijk. Snorkel met de mooiste visjes van het rif. Het GBR is maar liefst 2500 kilometer lang, en het maakt dus onwijs uit wáár je het water in gaat.
West-Australië kun je op heel verschillende manieren bereizen. Kies voor een compacte roadtrip door het zuidwesten, trek langs de Coral Coast richting Ningaloo of combineer beide regio’s tijdens een langere reis. De voorbeeldreizen hieronder laten vooral zien hoeveel verschil een paar extra weken kunnen maken: van wijn en hagelwitte stranden tot station stays, rif en eindeloze wegen waar je nauwelijks iemand tegenkomt.
Van kangoeroes op ruig Kangaroo Island en wijngaarden in Zuid-Australië tot tropisch regenwoud, kleurrijke riffen en uiteindelijk de eilanden van Fiji. Twee maanden waarin het landschap voortdurend verandert, en het rustige reistempo ervoor zorgt dat je optimaal geniet.
Rijd langs een kust waar rode aarde, spierwitte stranden en turquoise oceaan elkaar bijna raken. Vijf weken West-Australië betekent quokka’s, wijn, verlaten wegen en snorkelen boven het Ningaloo Reef, met onderweg relatief weinig andere mensen.
Fiets tussen quokka’s op Rottnest Island, sta met je voeten in het spierwitte zand van Lucky Bay en rijd in het voorjaar langs bermen vol wilde bloemen. Drie weken West-Australië met ruige kust, kangoeroes op het strand en genoeg tijd voor een glas wijn in Margaret River.
